Στις αρχές του καλοκαιριού του 2021, αξιοποιώντας την άρση των περιοριστικών μέτρων και την απελευθέρωση των διαπεριφερειακών μετακινήσεων, πραγματοποιήθηκαν με επιτυχία περισσότερες από 56 δια ζώσης αλλά και διαδικτυακές συσκέψεις και συνεντεύξεις με φορείς τουρισμού στις 4 πόλεις-στόχους του έργου: Αθήνα, Θεσσαλονίκη, Καλαμάτα, Ηράκλειο Κρήτης.
Στόχος της ποιοτικής έρευνας ήταν η συγκέντρωση πολυδιάστατων πληροφοριών για τη στρατηγική και τον τον επιχειρησιακό σχεδιασμό των φορέων και επαγγελματιών του τουριστικού κλάδου στην Ελλάδα. Ειδικότερα, η διερεύνηση των αντιλήψεων τους για τον ασημένιο τουρισμό, η χαρτογράφηση καλών πρακτικών προώθησης του στην χώρα μας καθώς και η ανάδειξη ιδιαίτερων εκπαιδευτικών αναγκών προκειμένου οι προσφερόμενες υπηρεσίες να ανταποκρίνονται στις ανάγκες και στις προτιμήσεις της συγκεκριμένης ηλικιακής ομάδας τουριστών.
Βασικός σκοπός της έρευνητικής διαδικασίας ήταν η ευαισθητοποίηση του τουριστικού οικοσυστήματος , η ανάπτυξη συνεργειών, αλυσίδων αξίας και η προώθηση μέτρων για την υποστήριξη του «ασημένιου τουρισμού».
Η περιοδεία της ερευνητικής ομάδας ξεκίνησε από την Καλαμάτα (3-4/6/21), πόλη με σημαντική τουριστική και πολιτιστική υποδομή. Η έρευνα πραγματοποιήθηκε με τη συμμετοχή δυναμικών φορέων όπως: ο Δήμος, η Ένωση Ξενοδόχων Μεσσηνίας, το Σχολείο Τουρισμού Καλαμάτας, ο Σύλλογος Καταστημάτων Εστίασης και Αναψυχής Καλαμάτας, καθώς και τοπικές τουριστικές επιχειρήσεις οι οποίοι αγκάλιασαν με ιδιαίτερο ενδιαφέρον το έργο πρόθυμοι να συνεργαστούν και να συμβάλλουν πολύπλευρα στη βέλτιστη διεξαγωγή της έρευνας και στην μετέπειτα αξιοποίηση του.
Ακολούθησε η επίσκεψη στη Θεσσαλονίκη (7-8/6/21), όπου πραγματοποιήθηκαν συναντήσεις με τον Δήμο, την Περιφέρεια, τον Σύνδεσμο Ξεναγών Θεσσαλονίκης και άλλες επιχειρήσεις όπως τα καραβάκια Θεσσαλονίκης, επιχειρήσεις εστίασης κ.λπ., οι οποίες συνεργάστηκαν για τη διεξαγωγή της έρευνας στην πόλη και την ευρύτερη περιοχή της Θεσσαλονίκης.
Η περιοδεία έκλεισε με προγραμματισμένες συναντήσεις στο Ηράκλειο της Κρήτης (16-17/6/21), με την Περιφέρεια Κρήτης, τις Ενώσεις Ξενοδόχων Ηρακλείου και Ρεθύμνου καθώς και τον Παγκρήτιο Σύλλογο Διευθυντών Ξενοδοχείων, τον Σύνδεσμο Τουριστικών Γραφείων Κρήτης, το Heraklion Open Bus, τα Καραβάκια της Σπιναλόγκας και μεμονωμένους τουριστικούς επιχειρηματίες, όπως ξενοδοχεία, οινοποιεία, αγροτουριστικά καταλύματα κ.λπ. Οι συναντήσεις με φορείς συνεχίστηκαν στον 4ο προορισμό της Αθήνας και της ευρύτερης περιοχής της Αττικής, όπως το Ξενοδοχειακό Επιμελητήριο Ελλάδος (ΞΕΕ), η Ένωση Ξενοδόχων Αθηνών- Αττικής & Αργοσαρωνικου (ΕΞΑΑ), ο Σύνδεσμος Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων (ΣΕΤΕ), ο Ελληνικός Οργανισμός Τουρισμού (ΕΟΤ), και μεμονωμένο τουριστικοί επιχειρηματίες όπως τουριστικά γραφεία, τουριστικά λεωφορεία, εστιάτορες και άλλοι που βρίσκονται στην περιοχή και ιδιαίτερα σε ελκυστικά μέρη για τους τουρίστες. Η θερμή ανταπόκριση όλων των φορέων που επισκεφτήκαμε, η ενδιαφέρουσα ανταλλαγή απόψεων, ο εντοπισμός των θεμάτων που χρήζουν ειδικής διερεύνησης, η ανάγκη χαρτογράφησης προβλημάτων και λήψης μέτρων, μονοπώλησαν το ενδιαφέρον των συμμετεχόντων και έβαλαν τα θεμέλια για μελλοντικές συνέργειες και την ανάπτυξη αλυσίδων αξίας με στόχο, μεταξύ άλλων, την επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου και την προώθηση της χώρας μας ως προσφιλή προορισμό καθόλη τη διάρκεια του χρόνου.